“臭名昭著的量子基金”--乔治·索罗斯
乔治·索罗斯是华尔街最具争议的人物之一。人们在钦佩索罗斯投资理财天赋的同时,又对他为达目的不择手段的哲学报之以鄙视甚至仇恨的目光。
索罗斯的量子基金是世界最大的对冲基金之一,主要投资股票、债券和货币等市场,常常可以看到人们把其称为“臭名昭著的量子基金”。更由于他直接导演了1997年亚洲金融危机这出“悲剧”,东南亚一些国家对他更是切齿痛恨。尽管他毫不吝啬地为全球五六十个国家的教育、医疗和经济发展投入了大量的资金,但这似乎并没有从根本上改变某些舆论对他的敌视。
事实上,舆论对索罗斯的这种评价是不公正的。因为金融市场就是战场,就像他自己所说的那样,在这里道德不是评价的标准。
索罗斯的量子基金从1969年建立至今,创下了令人难以置信的业绩,它以平均每年35%的综合成长率令华尔街同行望尘莫及,并长期保持着最辉煌的纪录。中国人熟悉索罗斯这个名字,大多始于亚洲金融危机,这次金融动荡使得这位跨国投资专家更是名声大噪。
乔治·索罗斯1930年出生在匈牙利,1949年进入伦敦经济学院求学。在以后的很长时间里,索罗斯梦想自己能够成为一位学者,一位哲学家。但毕业后的他,在英国只能找到推销员的工作。稍后,索罗斯任职于一家投资银行,这段经历使得他积累了金融领域里的操作经验。1956年,索罗斯到纽约寻求更好的发展。也就是在这里,他逐渐开拓了自己的天地,最终成为世界级的国际金融投机专家。
成功秘诀——
极大的耐心和极高的敏感性
索罗斯成功的秘诀是什么呢?
用他自己的话说:首要的是极大的耐心;其次是极高的敏感性。
市场里,大家都在寻“金”,在什么地方寻金各有各的理论。然而,索罗斯能把他的触角伸向变化发展的金融市场,持续不断寻求着还处在酝酿之中的一些事物所发出的神秘信号。得到信号之后,他就会像火箭一样依赖导航系统自动飞向目标。但他从不会向人泄露他这么做是为什么,以及如何确定是这一方向,而不是另一方向,并在市场中验证他的直觉。
索罗斯是较早进行对冲套利交易的投机者之一,被人称为“对冲基金之王”。在操作中,他强调“在同一类企业中选择股票投资时,要选择最好的一个和最差的一个”。因为作为同类企业中最杰出的选手,这个公司的股票可能被公众首选并最为经常地去购买,从而把价格推上去。另一个公司必须是同类企业中最差的,它影响最大,是平衡能力最差的一层。在这个公司投资容易产生很大变化,一旦它的股票最终被投资者接受,就会产生极大的利润。
1969年,索罗斯有机会实践了他的理论。在一份广为流传的文件中,索罗斯分析了进行房地产信托投资的优势,感觉到了由急速发展而后衰落这一进程。索罗斯把房地产信托投资业的运行周期比作一部三幕剧,他正确地预料了它将经过暴涨,然后较长时期的保持,直至最终破产。因此,他得出结论:“第三幕至少要在三年之后,我买进这些股票很保险。”这表现出他极强的预测力。果然,他赢得了丰厚的利润。正如他所料,到1974年,房地产信托投资已度过了它的鼎盛时期,索罗斯开始抛售股票,获利100万美元。这些早期用以验证他市场理论的实践活动,极大地鼓舞了索罗斯。
1979年,索罗斯决定将原来的索罗斯基金管理公司更名为“量子基金”,这名字来源于海森伯格量子力学的测不准定律。因为索罗斯认为市场总是处于不确定的状态,总是在波动。在不确定状态上下注,才能赚钱。
通过实践,索罗斯的理论逐渐成形,其投资理论的核心可以用一个公式简单概括即:任何一种经济活动都存在着一个 “繁荣——萧条”序列。
传统的经济学家认为市场是具有理性的,其运作有其内在的逻辑性。由于投资者对上市公司的情况能够作充分的了解,所以每一支股票的价格都可以通过一系列理性的计算得到精确的确定。当投资者入市操作时,可以根据这种认知理智地挑选出最佳品种的股票进行投资。而股票的价格将与公司未来的收入预期保持理性的相关关系,这就是“有效市场假设”,它假设了一个完美无瑕的、基于理性的市场,也假设了所有的股票价格都能反映当前可掌握的信息。另外,一些传统的经济学家还认为,金融市场总是“正确”的。市场价格总能正确地折射或反映未来的发展趋势,即使这种趋势仍不明朗。索罗斯则认为,这种假设是不正确的。
索罗斯经过对华尔街的考察,发现以往的那些经济理论完全不切合实际。他认为金融市场是动荡的、混乱的,市场中买入卖出决策并不是建立在理想的假设基础之上,而是基于投资者的预期,数学公式是不能控制金融市场的。
索罗斯还认为,由于市场的运作是从事实到观念,再从观念到事实,一旦投资者的观念与事实之间的差距太大,无法得到自我纠正,市场就会处于剧烈的波动和不稳定的状态,这时市场就易出现“繁荣——萧条”序列。投资者的赢利之道就在于推断出即将发生的预料之外的情况,判断盛衰过程的出现,逆潮流而动。
柏荣·文是纽约摩根·斯坦利的投资战略家,也是索罗斯的密友,他把索罗斯的理论用简单的语言表述为:
“他的观点是,事情进展良好,然后,就会变得糟糕。你应该知道,当事情进展非常顺利的时候,它很快将会变得糟糕。把他的理论简单化,最重要的就是要意识到这种趋势的变化是不可避免的。关键是要能识别转折点。”
众多购买者的不断进入,导致越来越高的股票价格。最后,当股票价格达到不稳定的高价而且超过票面价值,价格还在不断地上涨的时候,根据索罗斯的理论,崩溃也就成为不可避免。
索罗斯在形成自己独特的投资理论后,毫不犹豫地摒弃了传统的投资理论,并在风云变换的金融市场上用实践去验证了他的投资理论,进行了成功的市场运作。事情要从70年代初期说起。
1971年,尼克松总统割断了美元与黄金的联系,货币开始自由地浮动,货币的相互流通有了新的比价。汇率似乎不再与出口挂钩。
起初,索罗斯在所有的证券交易中运气并不佳,但他始终在寻找机会。
1981年1月,里根就任总统后,实行美元坚挺政策,希望通过允许廉价进口和吸引外资来平衡贸易逆差,抑制通货膨胀。同时,降低税收,增加国防投入。索罗斯通过对里根新政策的分析,确信美国经济将会开始一个新的“繁荣——萧条 ”序列,于是他果断投资。结果不出索罗斯所料,美国经济在里根的新政策刺激下,开始走向繁荣。进入了索罗斯“繁荣—— 萧条”序列理论的“繁荣”期。1982年夏天,贷款利率下降,股票不断上涨,索罗斯的量子基金由此获得了巨额回报。到 1982年年底,量子基金上涨了56.9%,净资产从1.933亿美元猛增至3.028亿美元。
索罗斯的公司在首都公司接管**电视网时,购买了**电视网60万股的股份。3月的一个下午,首都公司宣布以每股118美元的价格收购**电视网的股票,按这个底价索罗斯的公司可赚1800万美元。
此后不久,索罗斯打电话给正在处理这方面事务的阿兰·拉裴尔。“这非常好,”索罗斯说,“不过,现在我们应该怎么做呢?”
在多年以后谈起这件事的时候,拉裴尔模仿索罗斯的匈牙利语调重复了这句话。拉裴尔非常明了,索罗斯并不是真的要问他这个问题,而是想考验他。索罗斯似乎是要说:“我非常高兴,但是,不要被冲昏了头脑。”
拉裴尔说,“我们再买一些首都公司的股票。”
从索罗斯的沉默中,拉裴尔知道自己在这场测试中得了满分。索罗斯相信里根的美元政策最终会导致经济的萧条,这位总统先生似乎对保持美元坚挺具有充足理由,但是,索罗斯更认为美元会下跌。在80年代初,短期信贷利率上升到了19 %。黄金达到了每盎司900美元。膨胀还在以20%的速度继续。1美元高涨到可以兑换240日元、3.25德国马克。
随着美国经济的发展,美元表现得越来越坚挺,到了1985年,美国的贸易逆差以惊人的速度上升,预算赤字也在逐年增加,索罗斯根据他的理论,确信美国正在走向萧条,也就是“繁荣——萧条”序列理论的“萧条”期,一场经济风暴将会危及美国经济。
对于索罗斯来说,现在终于可以看得很清楚了,随着石油输出国组织的解体,原油价格开始下跌。这将给美国增加要求降低美元价值的压力。原油后来达到了每桶40美元,而目标是要上升到每桶80美元。石油输出国组织的解体缓解了世界范围内的膨胀。膨胀的缓解,相应地使信贷利率下降。这些变化的结果,使美元大大贬值。这种前景很多人都在担心,但幸运的是,索罗斯能够及时地意识到机会来了,并且开始利用机会。他知道,当美国**和其他经济巨头意识到证券市场已经变成一个危及他们利益的怪物时,缓解的办法就会出现。索罗斯预测美国**将采取措施支持美元贬值。
拉裴尔对索罗斯作了说明:“显然,要采取的措施就是卖空原油,使处于劣势的美国信贷率曲线和行情看涨的日本信贷率曲线上升,因为日本依赖于进口石油。另外,美元对日元和马克的比价下跌。因为商品、固定收入和流通市场在规模和数量上要比证券市场大得多,投资者和投机者在相对短时间内可以采取许多手段。也因为证券的需求范围相对小一些,许多策略也可以实施。因此,公司当时虽然只有4亿美元,但对公司的影响作用是十分巨大的。”
从1985年8月开始,索罗斯坚持写投资日记。它记录了索罗斯试图回答帝国循环能持续多长时间这一问题,同时,这也可作为投资决定的背景,他称之为“当下的经验”。他把日记作为测试自己预言证券市场的变化能力的依据,也同样作为检验自己理论的机会。由于有日记,从1985年8月至1986年11月,索罗斯的观点和投资战略就有了详细的记载,并收入了索罗斯1987年写的《点石成金》一书。
对索罗斯的一次大测试是在1985年,他预言德国马克和日元将会升值,于是开始做多马克和日元。那时它们正在贬值,他拥有大量这两种通货,虽然他暂时受了一些损失,但他仍然自信,事实会证明他是正确的。因此,他又增加了马克和日元这两种通货的数量,差不多达到了8亿美元,比索罗斯量子基金的价值还多。
到了1985年9月2日,索罗斯的预测开始变成现实。美国财政部的新任部长詹姆士·贝克认为美元必须贬值,因为美国开始要求保护自己的工业。贝克和法国、西德、日本和英国的几个财政部长——也就是所谓的“五国集团”——在纽约市的普拉扎宾馆碰头商讨。索罗斯知道了这次会议,并且很快意识到这些财政部长打算做什么。他开始通宵达旦地工作,又买了数百万日元。
部长们果然是准备让美元下跌,签订了所谓的“普拉扎协议”,提出了通过“更密切的配合”“有关非美元通货升值的命令”。这就意味着美国中央银行将被迫使美元贬值。
这份协议公布后的第一天,美元兑日元从239下降到222.5,即下降了4.3%。这是历史上下降幅度最大的一天。令索罗斯高兴的是,他一夜之间赚了4000万美元。那天早上拉裴尔见到索罗斯就说:“高招,乔治,我真佩服。”
在1985年9月28日的日记中,索罗斯把《普拉扎协议》签订时的突然而敏捷的行动称之为“一生中的一次消遣,最后那一个星期的利润比最近4年金融贸易损失的总和还要多……”
《普拉扎协议》投资使索罗斯的公司在国内树立了形象。1988年开始为索罗斯工作的斯丹莱·德鲁肯米勒回忆说,在1985年秋,普拉扎会议召开之前,索罗斯大量购买日元,其他贸易者都争相效仿。星期一的那天早晨,当日元开价高达800点时,那些贸易者开始赢利,如此迅速地赚了这么多钱,使他们欣喜若狂。然而,索罗斯却正注视更大的画面。
那天的情景大概是这样的:索罗斯走出门来,指示其他贸易者停止卖出日元,告诉他们他可以负责他们的股票。**已告诉他下一年美元将会下跌,所以,他为什么不贪心而多买一些日元呢?